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很多人誤以為 GNU 工程的精神是不收取任何發行軟件的費用，或是只收取少許的成本價。
但是，事實上，我們鼓勵大家再發行 自由軟件 ，並且收取高價，愈高愈好。如果看官你覺得很驚訝，請繼續讀下去。
"Free" 這個字基本上有兩個意思: 一是「自由」，二是「免費」。在 "free software" 一詞中， "free" 指的是「自由」，而不是「免費」 (也就是「言論自由」的 "free" ，而不是「免費的啤酒」的 "free")。這個自由允許使用者有使用、修改、以及再發行原版或是修訂版軟件的自由。
自由軟件有時候是免費的，有時候使用者卻得支付少許金額（通常是成本價）去取得。一般而言，同樣的軟件在不同地點可能有不同的發行方式：收費或不收費。但是，不管是不是免費的，自由軟件一律賦予使用者自由使用的權利。
非自由軟件 通常以高價出售，但是有的店家會半買半相送，甚至免費幫你安裝好，但是這並不代表該軟件就是自由軟件，不論有價或無價，因為使用者沒有使用上的自由，所以該軟件不是自由軟件。
既然自由軟件非關價格，比較低的價格也因此並不代表比較自由。所以，當你再發行一自由軟件的時候，當然可以收取一些費用，或甚至 賺點小錢 ，更何況，再發行自由軟件是一項良好也合法的行為，藉此賺點小錢也無可厚非。
自由軟件是一個社群工程，每個受益者都應該盡力貢獻讓這個社群茁壯長大。自由軟件的發行者可以貢獻他的一部份收入給 自由軟件基金會（Free Software Foundation） 或是其他自由軟件工程，透過資助自由軟件的發展，你我將可以讓自由軟件的世界更進步。
發行自由軟件正是為未來發展籌資募款的良機，千萬不要浪費這個機會!
因為，為了捐款，你必須有一些報酬，如果你收取的費用太低，你將不會有任何盈餘可以捐獻給自由軟件社群作為日後的發展基金。
人們有時候會擔心收取較高的發行費用會讓窮人無法用到自由軟件，這個現象或許存在於 私權軟件 (18k characters) 的例子中，但是自由軟件不同。
不同的地方在於，自由軟件基本上會自然地散佈出去，有很多不同的管道可以拿到它：或買、或下載、或複製、或相送。
軟件囤積人用盡心力想讓使用者付一定的價格使用私權軟件，如果價格太高，當然一些使用者就不會想去用私權軟件。
但是，使用者 不必 付費就可以用自由軟件了，使用者也可以從朋友處複製自由軟件，或是透過朋友的幫助從網路上下載自由軟件，或是數個使用者可以一起合買一塊 CD-ROM 再安裝在各自的電腦裡，如果是自由軟件的話， CD-ROM 的價格並不會太高。
這又是另一個常見的問題，是有關自由軟件的普及度。人們以為，高發行價格會減少使用者的人數，或是反之較低的發行價格會讓使用者人數增加。
這從自由軟件的例子來說並不真確。長期而言，自由軟件的使用者人數主要取決於 「自由軟件能夠為我們作什麼」 、「自由軟件好不好用」？ 如果自由軟件不能提供他／她們所需的功能，很多使用者會繼續用私權軟件，因此，長期而言，如果我們想增加使用者人數，首要之事是必須 開發更多有用而且好用的自由軟件 。
如果你能夠 幫忙撰寫 更多有用又好用的自由軟件和 使用手冊 ，這是最直接的方法！但是，如果你做的是發行自由軟件而不是撰寫自由軟件，你能幫得上的最大的忙，就是為那些撰寫自由軟件的志願者募款。
嚴格地說，「販售」一辭的涵義是「以金錢易物」，販售自由軟件是合法的，我們也鼓勵這項銷售行為。
但是，當提到 「販售軟件」 ，人們通常會想成是一般公司在販售私權軟件，而不是自由軟件。
所以，除非你像這篇文章這樣，很小心地劃清界線，我們建議你最好避免使用「販售軟件」類似的詞彙，改用其他詞彙來表達，例如，你可以說，「發行有價的自由軟件」(distributing free software for a fee)，這樣就不會有模稜兩可、意義含糊的情況發生。
除了一個特例， GNU 一般公眾許可證 (20k characters) (GNU GPL) 並未限制你可以從發行自由軟件這項行為中收取多少費用。你可以不收費，你也可以只收一塊錢、十塊錢、或甚至一百萬，隨便你！但是，如果沒有人願意付一百萬買你的版本，不要來怪我們。
但是，唯一的特例是，當發行者發行二進制碼，卻沒有提供完整的源碼的時候， GNU 一般公眾許可證就會硬性要求發行者提供源碼，如果此時發行者索取一百萬台幣的高價來販售源碼，而使用者不可能付這麼高的價格去買源碼，此販售手段則成為不提供源碼的藉口，只有在這種情況之下，GNU 一般公眾許可證會限制源碼價格，以保障使用者的自由，否則一般而言，我們並不限制、也不規範發行價格。
有時候，一些不遵守 GNU 一般公眾許可證的廠商，為了達到販售自由軟件的目的，用了一些例如「GNU 軟件不收費」的語彙想搪塞過去，這樣是行不通的！自由軟件攸關自由，而不是價格，實施採用 GNU 一般公眾許可證就是保障使用者有使用、修改、複製、再發行軟件的自由，當我們保障這些自由的時候，我們不會因為價格問題而妥協。自由是最重要的問題，也是所有問題之所在，更是唯一的問題。
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Updated: $Date: 2005/05/05 19:37:16 $ $Author: novalis $